Roger Federer deixou escapar ampla vantagem, levou susto e novamente foi obrigado a jogar cinco sets na final do Australian Open, mas na hora certa reencontrou seu tênis e superou o valente croata Marin Cilic em duelo de 3h03. Com parciais de 6/2, 6/7 (5-7), 6/3, 3/6 e 6/1, o suíço comemorou o 20º troféu de Grand Slam e o sexto no Melbourne Park.
Ao defender o título magistral de 2017, Federer se torna assim o quarto tenista da história a atingir a marca de 20 títulos de simples em Grand Slam. A recordista é a australiana Margaret Court, que tem 24 triunfos entre as fases amadora e profissional, seguida pela norte-americana Serena Williams, com 23, e da alemã Steffi Graf, com 22.
Recordista de vitórias de simples em Melbourne Park, agora com 94, e de finais, com 7, o suíço iguala o sexto troféu no torneio que já haviam sido alcançados pelo sérvio Novak Djokovic e pelo australiano Roy Emerson. Como 96 títulos na carreira, deixa mais próxima a possibilidade de atingir o 100º ainda em 2018. Apenas Jimmy Connors somou tanto, com 109 ao longo da carreira.
Aos 36 anos e 173 dias, Federer continua a ser o segundo jogador mais velho a ganhar um Slam na Era Aberta, atrás dos 37 anos e 62 dias do australiano Ken Rosewall, em Melbourne de 1972. Ao mesmo tempo, se torna o terceiro profissional a conquistar quatro Slam depois dos 30, repetindo Rosewall e Rod Laver, e o segundo jogador com três depois dos 35 anos, tal qual Rosewall.
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