De treinador novo, a romena Simona Halep perdeu uma grande oportunidade de colocar fim ao jejum de seis meses sem conquistas no circuito internacional. Depois de liderar por 6/3 e 2/0 e ainda ver a adversária com dores lombares, Halep permitiu grande reação da belga Elise Mertens, que anotou 6/4 e 6/3 nos sets seguintes para faturar o Premier de Doha.
Mertens, de apenas 23 anos e atual 21ª do ranking, vinha de surpreendente vitória também sobre a alemã Angelique Kerber na semifinal. Este foi o quinto título de sua curta carreira e o primeiro de nível Premier.
Em sua 34ª final no circuito,
Halep buscava o 19º troféu. Ela não chegava tão longe em um torneio desde agosto do ano passado, quando foi vice-campeã em Cincinnati. O útimo título da romena de 27 anos também ocorreu há seis meses, em Montréal.
Sem descanso, Halep segue direto para Dubai, onde estreará apenas na segunda rodada. Como cabeça 3, pode ter pela frente Aryna Sabalenka nas quartas e Naomi Osaka ou Elina Svitolina na semi.
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