Depois de quase três anos e nove amargos vices, finalmente o japonês Kei Nishikori retornou aos títulos de nível ATP. O número 9 do mundo encerrou semana de qualidade no 250 de Brisbane ao derrotar o russo Daniil Medvedev, por 6/4, 3/6 e 6/2.
Desde que se tornou campeão de Memphis, em fevereiro de 2016, então seu promissor 11º troféu de nível ATP, Nishikori havia disputado 10 finais e perdido todas.
Em sua campanha de Brisbane, superou sem perder set o norte-americano Denis Kudla, o búlgaro Grigor Dimitrov e o francês Jeremy Chardy. Embolsou US$ 91 mil e garantiu a condição de cabeça 8 no Australian Open, já que o argentino Juan Martin del Potro estará ausente.
Medvedev por sua vez disputou a quinta final da carreira. O ascendente russo conquistou três ATPs nos últimos 12 meses, o primeiro deles em janeiro do ano passado em Sydney, seguindo-se Winston-Salem e Tóquio, todos sobre quadra sintética. Seu outro vice foi em 2017, em Chennai.
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