Sem Kobe Bryant, Lakers perdem do Thunder, liderado por Kevin Durant

Quando Kevin Durant completou oito anos, Kobe Bryant acabara de ser draftado pelos Hornets e, em seguida, trocado com o Los Angeles Lakers. O menino pôde assistir ao surgimento e desenvolvimento de um dos maiores craques da história. Assim, tornou-se seu fã. Ele seguiu o caminho das quadras também e, em 2004, foi MVP da NBA, antes do Black Mamba, que conseguiu só em 2008. Neste sábado, o ala estava ansioso para encarar o veterano e chegou a falar sobre isso à imprensa. Mas esse encontro, que não ocorria há dois anos, foi adiado mais uma vez. Com dores no ombro direito, Kobe foi poupado. E, dessa forma, com o auxílio valioso de Russell Westbrook, Durant levou o Oklahoma City Thunder à vitória pelo placar de 118 a 78. 

Kevin Durant foi o cestinha do duelo, com 22 pontos, além dos oito rebotes e duas assistências. Russell Westbrook conseguiu um duplo-duplo, com 13 pontos e 11 assistências. Além deles, Serge Ibaka foi bem, com 12 pontos e sete rebotes. Dion Waiters fez 11 pontos, seis rebotes e duas assistências, e Steven Adams, com 10 pontos e sete rebotes. Do outro lado, Louis Williams marcou 20 pontos, e Jordan Clarkson contabilizou 15. O brasileiro Marcelinho Huertas só entrou no último quarto e fez três pontos e duas assistências.

Os Lakers seguem amargando uma temporada bastante ruim, que teve um dos piores inícios de de sua história. O time iniciou perdendo três jogos, a exemplo da temporada de 1960/1961. Agora, possui 23 derrotas e apenas quatro vitórias em 27 jogos. Essa é o segundo revés consecutivo da franquia californiana na liga americana de basquete, deixando-a na última posição da Conferência Oeste. Enquanto isso, o Oklahoma chegou a 18 vitórias (são apenas nove derrotas), o que garante a terceira posição da mesma conferência, atrás apenas de Golden State Warriors e San Antonio Spurs.