Eram 17 pontos de desvantagem quando restavam sete minutos para o fim. Poucos poderiam acreditar, mas o Bauru confiou em si próprio e obteve um resultado inesquecível. Na noite desta sexta-feira, com uma bola de três de Leo Mendel restando 30s, o time paulista derrotou o Flamengo por 83 a 81, em Barquisimeto (Venezuela), e avançou à final da Liga das Américas.
Melhor time do Brasil nos últimos três anos - detém o título do NBB de 2015, 2014 e 2013 -, o Flamengo entrou no último período com a classificação nas mãos. Quando o relógio apontava sete minutos para o fim, o clube carioca chegou a alcançar 17 pontos de vantagem diante do rival, que perdeu o armador Ricardo Fischer por lesão e Alex, com cinco faltas.
Mesmo sem dois dos principais jogadores em quadra, o Bauru aumentou a intensidade defensiva, contou com os erros do Flamengo e embalou. Nos últimos sete minutos de jogo, o clube do interior somou 26 pontos contra apenas 7 do atual tricampeão do NBB.
A virada veio quando o relógio apontava pouco mais de 30s para o fim. O ala Léo Mendel, membro da seleção brasileira medalha de ouro no Pan de Toronto, acertou uma bola de três para colocar o time interiorano em vantagem.
A partir de então, o trabalho defensivo - que resultou em uma ‘andada' de Marquinhos - e os lances livres convertidos por Robert Day (três em quatro no fim) sustentaram a diferença e sacramentaram a incrível reação do Bauru, que terá neste sábado a chance do bicampeonato da Liga das Américas.
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